En este trabajo se presentan los desafíos y las oportunidades para la producción de e-fuels en Argentina, abarcando procesos de producción, criterios de sustentabilidad y regulaciones que viabilizan su producción y determinan su calidad.
En el marco de la transición energética, y para sectores como aviación y marítimo difíciles de electrificar y re-adaptar los motores de combustión actuales, sin duda los e-fuels desempeñarán un papel crucial en la desfosilización.
La Unión Europea ha establecido normas reguladoras: ReFuelEU Aviation y FuelEU Maritime para promover el uso de e-fuels en estos dos sectores.
En el sector de aviación, el estándar internacional de sostenibilidad más relevante es CORSIA. El CORSIA ha sido adoptado por la Organización de Aviación Civil Internacional como un plan de compensación mundial para la reducción de las emisiones de carbono en el cual se incluyen combustibles sustentables.
¿Qué es un “e-fuel” y y que es “SAF”?
Un "e-fuel" es un combustible producido a partir de hidrógeno verde y CO2 (del aire o biogénico) o, en el caso del e-amoníaco, a partir de hidrógeno verde y nitrógeno utilizando energía renovable.
El SAF es un combustible de aviación sostenible que reduce las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) al menos en un 70%, y que es producido a partir de materias primas renovables, pudiendo ser de origen bio o no bio.
Para el e-SAF (Combustible sostenible origen no bio), existen dos rutas de producción: FischerTropsch (en la cual se produce un crudo sintético) y Metanol a Jet.
Para evaluar la sustentabilidad de un combustible y su huella de carbono es clave la evaluación del ciclo de vida (LCA). El ciclo de vida de un combustible incluye todas las etapas desde su producción, transporte y uso.
Los criterios de sustentabilidad para evaluar los combustibles son: emisiones GEI, demanda de agua, uso de la tierra, consumo energía eléctrica, impacto social y materias primas.
Argentina se posiciona como un potencial productor de energía limpia debido a su gran disponibilidad de recursos de energía renovable. Este potencial se ha identificado también en la disponibilidad de agua, que es clave para la producción de hidrógeno verde. Respecto de las fuentes de carbono, existen en el país numerosas plantas de producción de bio-gas y de bio-etanol que son
importantes fuentes de CO2 biogénico, materia prima fundamental para la producción de e-fuels. Por último, el país cuenta con infraestructura en refinerías, terminales y puertos adecuada para transporte y exportación de estos combustibles.