Por más de treinta años, efectos como la reducción de la viscosidad, la destilación de las fracciones livianas del crudo y pequeños cambios a nivel de mojabilidad, consolidaron la inyección de vapor como un proceso netamente físico. Sin embargo, Hyne (1986) definió la acuatermólisis como la interacción química que tiene lugar entre el vapor de agua y los hidrocarburos presentes en la formación. Aunque la ocurrencia de estas reacciones ha sido asociada a la producción de dióxido de carbono y ácido sulfhídrico, la adición de un catalizador al sistema podría generar la producción de hidrocarburos de menor peso molecular y el mejoramiento del crudo. De esta manera no solo se aumentaría el factor de recobro, sino a su vez se estarían produciendo fluidos con un mayor valor comercial, disminuyendo adicionalmente costos en transporte y refinería. Esta investigación estuvo enfocada en la evaluación experimental del fenómeno en un crudo pesado colombiano de 12 °API. El diseño experimental fue de tipo factorial, involucrando la temperatura y el tiempo de conversión, mientras los resultados fueron cuantificados a través de cambios a nivel de densidad, reología, destilación simulada y parámetros moleculares promedio, a partir de resonancia magnética nuclear RMN-1H. Las pruebas experimentales fueron realizadas en un micro reactor tipo batch, usando un catalizador orgánico de hierro. Los resultados mostraron que el efecto más considerable es ejercido por la temperatura, con un aumento en la gravedad API de 10° y una reducción en la viscosidad de hasta un 80%. Por otra parte, se logró evidenciar que el catalizador ejerce un efecto positivo a tiempos posteriores de 24 h. Los cambios en las propiedades del crudo están asociados a la modificación de las estructuras químicas del mismo, atribuido al rompimiento de cadenas alquílicas y a la conversión de la fracción 300°C+ de hasta un 8.6%.