En una unidad de regeneración de aminas, es crucial mantener una buena calidad de la solución para asegurar la confiabilidad de operación y la integridad física y mecánica de la planta. Mantener la amina dentro de parámetros aceptables previene problemas de corrosión en equipos y cañerías, y optimiza la operación de las unidades que la utilizan, especialmente la torre regeneradora y las torres contactoras de despojamiento de H2S. En la Refinería Campana, se utiliza MDEA (metildietanolamina) diluida al 40% según condiciones de diseño. Los equipos principales incluyen una torre regeneradora y cuatro torres contactoras: una para el fuel gas de la unidad FCC (Fluid Catalytic Cracking), una para gas rico en H2 de una unidad de hidrotratamiento, una para fuel gas en la unidad DC (Delayed Coker) y una para LPG (Liquified Petroleum Gas) en la misma unidad. Se enfrentaron problemas de corrosión debido al alto contenido de sales termoestables, lo que afectaba la integridad de la planta y generaba partículas sólidas (FeS o sulfuro de hierro) en la solución de aminas. Esto dificultaba la operación de las unidades contactoras, generando espuma y un pobre contacto amina-producto, resultando en producto fuera de especificación (alto contenido de H2S). Además, se sospechaba de un alto contenido de hidrocarburos en la amina, otra fuente de espuma. Para resolver estos problemas, se implementaron varias medidas. Se puso en marcha un paquete de remoción de sales en la planta regeneradora de aminas, utilizando tecnología de resinas para retener las sales termoestables. Paralelamente, se trabajó con el personal del DC para reducir el contenido de O2 en ciertas operaciones, ya que el O2 es el principal precursor de las sales termoestables y la degradación de la amina. También se decidió prescindir de la torre contactora de LPG del DC, ya que el LPG contenía tan poco H2S que podía ser removido por otra unidad de tratamiento con soda cáustica en el mismo DC, eliminando la principal fuente de hidrocarburos en la amina. Finalmente, se comprobó que trabajar con una amina más diluida (20-30% de concentración) no afectaba la especificación del producto tratado, debido a que la planta fue sobredimensionada para concentraciones de H2S mayores a las reales. Esta reducción en la concentración de la solución disminuyó la afinidad por los hidrocarburos y el efecto corrosivo de las sales termoestables, que están ligadas únicamente a la amina.