En el contexto de la situación de la educación terciaria en la Argentina -sobre la que se formulan algunas reflexiones críticas- se analiza la particular experiencia de YPF en la formación de profesionales para la exploración de hidrocarburos. Se reseñan los antecedentes que llevaron a la formación del Instituto Superior de Exploración Petrolera, ISEP, y se explicitan las condiciones en que se está desarrollando ahora este proceso de formación y capacitación de profesionales especializados de alto nivel técnico. Finalmente se señalan las vinculaciones entre las actividades de capacitación e investigación y la necesidad de apuntalar ambas como condición de una actividad productiva rentable.