La cuenca del Noroeste es una de las cinco cuencas sedimentarias argentinas productivas de hidrocarburos. De ellas, sólo dos son portadoras de rocas madres efectivas; una de las generadoras es de la edad devónica y la otra cretácica. Los hidrocarburos devónicos de la cuenca del Noroeste, que se caracterizan por una alta relación gas-petróleo, se encuentran almacenados en diversos reservorios de areniscas y areniscas cuarcíticas, cuyas edades abarcan desde el Devónico inferior al Terciario superior. Esta importante fuente de energía se ha tornado, en la actualidad, en un interesante negocio de exportación hacia los emergentes mercados gasíferos de Brasil y Chile.