El Río Colorado es el principal recurso hídrico para la provincia de La Pampa, provee agua a través de un acueducto a 17 localidades, permite el desarrollo de cultivos bajo riego, generación de energía, actividades industriales y recreativas en todo su curso. Por ser un recurso compartido con otras provincias, es necesario resguardar la calidad de sus aguas y la vigilancia de las actividades que se desarrollan en él; la calidad del agua es monitoreada por el Comité Interjurisdiccional del Río Colorado (COIRCO).La actividad hidrocarburífera emplazada al sudoeste de la provincia, en el departamento Puelén, en la margen izquierda del río, es la actividad más riesgosa pasible de contaminar su curso. Con 1.756 pozos, instalaciones de producción, y una refinería cercana al río, genera un estado permanente de atención por parte de las Autoridades de Aplicación y las empresas que operan los yacimientos. La situación ambiental de las áreas ha sido analizada históricamente a través del estudio y cuantificación de Pasivos Ambientales, y documentación de los incidentes por parte de la Inspección Operativa que merecen especial atención de las Autoridades. En este contexto, el desarrollo de herramientas para la prevención de incidentes de contaminación de diferente magnitud adquiere gran relevancia para el Estado Provincial. El rol preponderante que se le otorgó a la empresa PAMPETROL S.A.P.E.M, en toda la cadena de la industria: exploración, explotación, desarrollo, transporte, distribución, industrialización y refinamiento, requiere generar mecanismos de protección del río trabajando en conjunto con las empresas. El principal objetivo de este protocolo es establecer una metodología de monitoreo preventivo y de contingencias para las instalaciones de Muy Alta y Alta sensibilidad, situadas dentro de la Línea Provisoria de Riesgo Hídrico (LPRH), de los yacimientos de la provincia de La Pampa, y aquellas instalaciones que por su ubicación tengan potencial peligro de afectar el Río Colorado, en busca de minimizar potenciales riesgos al ambiente y actuar de manera ordenada ante situaciones de peligro. Su aplicación incluye todas aquellas instalaciones y/o industrias relacionadas con la exploración, explotación, transporte, almacenamiento y refinamiento de petróleo y sus derivados (upstream & dowstream). El presente protocolo representa una herramienta de prevención y acción continua, nutrida de una visión interdisciplinaria y un trabajo mancomunado llevado a cabo desde marzo de 2016 entre organismos de la provincia de La Pampa, COIRCO y las empresas.