La icnología, estudio de las huellas, pistas, excavaciones y perforaciones generadas por los organismos sobre o dentro de un sustrato, representa una herramienta de gran utilidad en la industria petrolera. Estudios en afloramiento y testigos corona indican que el análisis de estructuras biogenéticas proporciona información de alta resolución sobre tres aspectos fundamentales: 1. Modificación de las propiedades petrofísicas de un reservorio por parte de la bioturbación. 2. Caracterización e interpretación de facies sedimentarias en términos de procesos y ambientes de depositación 3. Reconocimiento de variaciones relativas del nivel del mar. Si bien comúnmente se asume que la bioturbación invariablemente reduce la porosidad y permeabilidad de un reservorio, este habitualmente se produce cuando los organismos infaunales ingieren partículas orgánicas depositadas en el sedimento, rellenando activamente las excavaciones y disturbando la fábrica original. La generación de tubos verticales por parte de organismos estacionarios, que se alimentan de partículas en suspención o de otros organismos, pueden aumentar en forma significativa la permeabilidad en dirección perpendicular al plano de estratificación, interconectando capas de arena separadas por láminas o capas pelíticas. Los estudios iconológicos también proporcionan información de detalle sobre los parámetros ambientales que entran en juego durante la depositación de sedimento. El hecho de que el comportamiento de los organismos esté regulado por factores ambientales (e.g. salinidad, oxígeno) hace que en algunos casos las estructuras biogenéticas aporten información de alta resolución no obtenible fácilmente por medio de análisis de facies convencionales. En particular, el estudio de estructuras biológicas ha sido exitosamente aplicado al reconocimiento de depósitos marinos marginales acumulados en valles estuarinos. A su vez, las variaciones en el contenido icnofaunístico de una sucesión pueden reflejar tendencias de transgresión y regresión y ayudar a identificar parasecuencias y sets de parasecuencias. Asimismo, la identificación de icnofacies de sustratos firmes y duros en sucesiones clásticas posibilita delinear y correlacionar superficies de valor aloestratigráfico (e.g. de ravinamiento, de regresión forzada, coplanares), cuyo reconocimiento es clave en estratigrafía secuencial. La integración de información icnológica con datos petrofísicos, sedimentológicos y estratigráficos representa una herramienta de gran utilidad en la prospección de hidrocarburos y caracterización de reservorios, posibilitando una evaluación más precisa de la continuidad lateral, heterogeneidad y compartimentalización de un reservorio.