La Asociación Nacional de Refinadores de Petróleo (NPRA) dispone de un considerable programa petroquímico que ha evolucionado a partir de la estrecha relación que hay entre los productos petroquímicos que ha evolucionado a partir de la estrecha relación que hay entre los productos petroquímicos básicos y la refinación en la economía posterior a la Segunda Guerra Mundial de los Estados Unidos. La pieza clave de tal programa es la Conferencia Petroquímica Internacional (IPC) que e lleva a cabo todos los años durante el mes de marzo en San Antonio, Texas. La conferencia reúne a más de 3500 ejecutivos de las empresas petroquímicas de todo el mundo para escuchar las consideraciones de los expertos de la industria acerca de las tendencias predominantes en la industria y en la condución de las etapas comerciales. En 1995 comenzamos un programa de seis años sobre la "Preparación para el nuevo siglo: perspectivas para la industria petroquímica internacional". que culminará en el año 2000 con la celebración del veinticinco aniversario del IPC. Este artículo se basa en términos generales en las comunicaciones referentes al futuro de la industria petroquímica presentadas en la Conferencia Petroquímica Internacional en los dos últimos años, como parte del programa.