As reservas brasileiras de óleo com grau API inferior a 19 são superiores a 11 bilhões de barris,representando 26%do total de reservas provadas.Apesar de ser,atualmente,negligível,estudos prospectivos apontam para a necessidade de que tais óleos participem,até o ano 2010,com 20%no total produzido,para que a relação favorável existente entre demanda/produção seja mantida.Para atender tal situação,o Comitê Tecnológico – CTPetro lançou o Programa de esenvolvimento Tecnológico para a Produção de Óleo Pesado em Campos Offshore.O objetivo deste Programa é buscar soluções tecnológicas,amparadas por desenvolvimento científico sólido,para superar os desafios relacionados à explotação de reservas de óleo pesado de bacias brasileiras.Sua linha de ação está direcionada para a complementação de esforços corporativos já existentes.Assim,a comunidade científica será o agente primário do Programa,sendo apoiada para assumir os riscos de desenvolvimento de tecnologias inovadoras.O foco,o prazo e os limites das aplicações práticas dos resultados alcançados serão estabelecidos pelas companhias envolvidas.O presente artigo mostra a metodologia usada na elaboração do Programa,a partir da identificação dos desafios das várias áreas da explotação de petróleo,até os projetos priorizados,e as ações de curto e médio prazo estabelecidas para sua execução.