O presente trabalho avalia pontos da intrincada questão relativa ao recebimento de royalties por municípios afetados pela exploração de petróleo e gás e sua reversão em benefícios sociais. Discute-se no presente artigo a utilização do indicador IDH como fator de comparação e comprovação da reversão dos valores recebidos pelos municípios em melhorias concretas do nível de vida da população, tendo em vista que tais melhorias devem ainda visar a sustentabilidade econômica da região ao fim dos recursos advindos da exploração do petróleo. Para fins de limite de escopo, são tomados especificamente os municípios de Campos dos Goytacazes e Macaé, ambos situados na região do Norte Fluminense, no Estado do Rio de Janeiro. É realizada uma leitura comentada do atual IDH desta região comparado às de outras regiões do País e a projeção de como estes recursos recebidos deveriam estar influenciando positivamente o desenvolvimento humano regional.