Las válvulas de seguridad (PSVs) en la industria de refinación deben ser inspeccionadas y probadas a intervalos suficientemente frecuentes, que aseguren que las mismas actúen correctamente. Durante el servicio, cada válvula está sometida a condiciones particulares que pueden afectar el funcionamiento previsto por diseño, aumentando la probabilidad de que fallen durante un evento de sobrepresión o produzcan fugas, con las consecuencias asociadas a dichos eventos.
Los programas tradicionales de inspección y ensayo de PSVs generalmente se basan en una frecuencia fija, que varía entre 5 a 10 años, basada en normativas internacionales como API, o en frecuencias variables basadas en la experiencia del personal. Las versiones más recientes de API incorporan la metodología RBI para definir fechas de inspección, la cual también comienza a ser aceptada por normativas argentinas, como se refleja en NAG 126 (2022). En el contexto latinoamericano, el uso de metodologías RBI conforme a las normas API RP 580/581 puede aplicarse en forma voluntaria en varios países, siempre que no existan normativas técnicas locales que impongan frecuencias fijas o métodos de inspección restrictivos.
Se desarrolló un módulo específico para la evaluación RBI de PSVs. El mismo se incorporó al software general de RBI permitiendo el análisis unificado de equipos, cañerías de planta, tanques de almacenamiento y proceso, ductos de producción y transporte y válvulas de seguridad. El módulo está orientado a sistematizar y optimizar la selección, programación y gestión de actividades de inspección y mantenimiento de PSVs que surgen como resultantes del análisis de riesgo. Esto fue implementado en diversos proyectos durante 2023-2025.