Se describe el diseño de los biorreactores de membrana para su aplicación como novedosa alternativa en el tratamiento de aguas residuales. La membrana recibe una especial atención, así como el fenómeno negativo de su ensuciamiento y las medidas para evitar, o minimizar, sus efectos. Se incluye un estudio de los factores más influyentes en las necesidades energéticas, destacando las contribuciones contribuciones del bombeo y la aireación según la configuración elegida para la instalación. La exposición de las características técnicas más significativas se complementa con un estudio comparativo de los costes de operación de una planta con reactores biológicos de membrana respecto a otras plantas con tratamientos convencionales.