Transcripción del resumen del autor. Nuestra planta Claus fue construida en la década del 70 como parte de un complejo que incluía un destilador de crudo diseñado para procesar crudos importados, pesados y de alto azufre. Por diversos motivos se procesó muy poco crudo pesado y la planta Claus no se utilizó. En la década del 90 a fin de disminuir nuestras emisiones de SOx se ejecutó un proyecto de adecuación de la unidad Claus existente y se puso en marcha. Durante años la planta mostró graves problemas de confiabilidad y rendimientos muy por debajo de los obtenidos en otras refinerías del grupo Shell. Se intentaron distintos cambios para mejorar la operación sin resultados alentadores. Se tomó la decisión de contratar a una firma internacional especializada en manejo de azufre para estudiar nuestro problema. Se recibió una visita y se realizaron distintas mediciones en el campo que permitieron identificar al principal contribuyente a los malos resultados de la planta. El problema estaba en un equipo de intercambio que aloja en una sola carcasa 3 condensadores (de la etapa térmica y de las dos catalíticas). Debido a la geometría del cabezal al entrar en servicio se producían deformaciones que permitían el pasaje de parte del efluente de la etapa térmica directamente al incinerador evitando las etapas catalíticas. Esta condición no se producía durante la prueba hidráulica a temperatura ambiente. El cabezal se rediseñó y a partir de allí la planta mostró una conversión en línea con lo esperado.