El 13 de febrero de 2004 el Poder Ejecutivo Nacional promulgó el Decreto 180, en cuyo artículo sexto dispone la creación del Mercado Electrónico de Gas (MEG), cuyos objetivos fundamentales debían ser transparentar el funcionamiento físico y comercial de la industria del gas natural y coordinar en forma centralizada y exclusiva todas las transacciones vinculadas a mercados spot de gas natural y secundarios de transporte y de distribución. A partir de esa definición, surgieron las dos actividades centrales a llevar adelante por esa nueva institución jurídica: administrar la que pasó a denominarse como "Réplica de los Despachos (RD)" y generar los ámbitos de negociación de diversos instrumentos relacionados con la comercialización del gas natural en la Argentina. La RD debía ser una aplicación que soportara la captura, procesamiento, almacenamiento y publicación automática de la información provista en tiempo y forma por los diversos actores de la industria del gas (productores, transportistas, distribuidoras y comercializadoras). Se trataría de un gran repositorio de datos donde convivirían los datos de la configuración física de la red de gas de todo el territorio nacional y su operación diaria, los contratos y acuerdos comerciales, la información de despacho y su correlato en la facturación de los diversos prestadores a sus clientes.

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