En este trabajo definimos como contaminante a toda sustancia no deseada, de aparición generalmente inesperada, con persistencia temporal o permanente que, en todos los casos afecta en diferentes grados a las variables de un proceso. Consideramos tres grupos de contaminantes: a los imprevistos pero de ingreso permanente a la PTG, a los imprevistos de ingreso temporario (aislado o accidental) y a los autocontaminantes que, generalmente son propios del proceso. Se describen el origen de las contaminaciones, sus características y en algunos casos la forma de remoción mas frecuentemente empleada.