Desde su rol en la oferta primaria de energía del país, de la que ocupa un 50%, hasta el inusual desarrollo del mercado del GNC, el gas juega un rol esencial en el panorama energético de la Argentina. El hecho de ser el menos contaminante de los combustibles derivados de los hidrocarburos le otorga también un fuerte protagonismo en el plano ambiental. La delicada situación atravesada por el sector gasífero durante 2004 -que incluyó entredichos de repercusión internacional- obliga a analizar cuál será la evolución del sector energético de la Argentina en el corto y mediano plazo. Ese análisis trae consigo un interrogante en el que se cruzan -una vez más- variables económicas con cuestiones ambientales: habrá que determinar hasta qué grado serán contemplados los criterios de sustentabilidad a la hora de plantear el futuro esquema energético del país. En el nudo del conflicto se mezclan la necesidad de inversiones, la actualización de tarifas, la relación del gobierno con las empresas del sector y con otros países de la región y, por supesto, el adecuado manejo de los recursos naturales.