Se atiende a los adsorbedores como equipos donde se realiza la captación de gases o vapores, contaminantes o reutilizables, mediante su adsorción física o separación en la interfase de un sólido con determinadas propiedades, que lo caracterizan por ello como material adsorbente. Son aplicaciones de estos equipos la depuración de gases y vapores contaminantes, incluida la eliminación de olores, con posible recuperación de compuestos orgánicos volátiles, como gasolina, disolventes u otros materiales. En este artículo se recopilan sus características más significativas y las aproximaciones teóricas que han permitido estimaciones como las de ecuaciones de las curvas de operación para una determinada temperatura (isotermas de adsorción) y las de acumulación de contaminante en el lecho de adsorción.