Este trabajo tiene por objeto conceptualizar la noción de la "biomásica" y presentar dos casos (bioetanol y polímeros biodegradables) de la puesta en práctica del concepto. Los casos que se describirán pretenden mostrar este tipo de aprovechamiento integral no cosiste solo en un enunciado teórico, sino que se puede llevar efectivamente a la práctica. La biomásica, de manera similar a la petroquímica, parte del uso inicial del recurso natural (materiales lignocelulósicos y petróleo respectivamente) como insumo energético. La evolución industrial en el caso del petróleo, rápidamente determina que el aprovechamiento racional del recurso debe sustentarse en la maximización del valor añadido para recién utilizar el potencial energético al final del ciclo de valorización. En el caso de la biomasa, su empleo directo como proveedor de energía primaria a través de la combustión, se remonta a los albores prehistóricos de la humanidad. De hecho, en muchas regiones de la América Latina (y en otras partes del mundo), esta utilización no sustentable del recurso forestal, por ejemplo, sigue siendo habitual. No obstante, las tecnologías de combustión de biomasa han evolucionado y algunas alternativas actuales como la pelletización (en auge en el norte de Europa), pueden mejorar sustancialmente el aprovechamiento del potencial energético de este material. Sin embargo, más allá de esta optimización, la racionalidad indica que, siguiendo la ruta trazada por la industria de derivados del petróleo, un material de composición compleja, rica y variada, amerita el intento de recuperar los productos de mayor valor agregado antes de quemar los deshechos. Hemos implementado esta concepción de manera práctica mediante el desarrollo de procesos biológicos para la producción de fenoles y fenoles modificados a partir de la fracción de lignina que integra la biomasa, para luego emplear los restantes componentes básicos (celulosas y hemicelulosas) en la elaboración de bioetanol, un vector energético compatible con los carburantes líquidos derivados del petróleo. Estos fenoles de origen natural se emplean como monómeros y oligómeros precursores en la obtención de polímeros biodegradables, cerrando de esta manera un ciclo de procesos con sustentabilidad total: biocombustibles que renuevan el ciclo del carbono, más productos de alto valor añadido qeu resultan ecológicamente óptimos, más un residuo final con potencial energético que se puede quemar en una caldera. Y además, todo este esquema de valorización emplea como materia prima desechos agroindustriales, con lo cual contribuye a disminuir el impacto ambiental provocado por los mismos. Los avances concretados en esta línea de trabajo se relacionan tanto con los aspectos técnicos como con los económicos de la cuestión. Desde el primer punto de vista, se han puesto a punto metodologías de pretratamiento de la materia prima (FSS o fermentación de sustrato sólido), que permiten recuperar la fracción de ligninas antes de derivar el resto del material lignocelulósico a la planta productora de bioetanol y FS (fermentación sumergida) para la bioconversión de ligninas en materiales aptos para la elaboración de polímeros biodegradables con propiedades controladas. Respecto de la evaluación económica, se han llevado a cabo una síntesis y diseño de los procesos a escala industrial y la evaluación de su factibilidad tecnoeconómica, incluyendo la estimación de las inversiones requeridas para una dada capacidad de producción. Estas líneas principales de trabajo, se complementan transdisciplinariamente con otras tareas que validan la confiabilidad de las innovaciones tecnológicas brevemente descritas. En esta área se mencionan: la selección y optimización de las cepas microbianas más apropiadas para los procesos de pretratamiento y conversión enzimática de las ligninas; la modelización de estructuras químicas que permiten ajustar las predicciones teóricas acerca del comportamiento de los distintos sustratos biomásicos que pueden ser empleados como materia prima; la obtención a escala piloto de polímeros a partir de fenoles modificados y el modelo de probetas con estos biomateriales para demostrar, mediante ensayos normalizados, su competitividad en cuanto a propiedades y comportamiento en servicio respecto de sus contrapartes sintéticas. En resumen, podemos presentar resultados prácticos y concretos de la biomásica, entendida como aprovechamiento integral y de máximo valor agregado del recurso natural lignocelulósico. Estos resultados consisten en procesos sostenibles (cerrando el ciclo del carbono) para la producción de energía sustentable (bicombustibles) y nuevos materiales ecológicamente amigables (polímeros biodegradables) a partir de desechos (reducción del impacto ambiental).