La combustión permite la eliminación de contaminantes, en sus diferentes estados: sólido, líquido y gaseoso, siempre que los mismos sean, naturalmente, combustibles. Se inicia este artículo con una breve descripción de las bases teóricas de la combustión y sus aplicaciones, señalándose ventajas e inconvenientes de este procedimiento como técnica de reducción de emisiones atmosféricas que contienen compuestos orgánicos volátiles u otros elementos combustibles. Se aborda a continuación la combustión de gases residuales en antorcha como medio de depuración antes de su evacuación final a la atmósfera, dejando, por razones de extensión, otras formas de combustión de llama directa y de oxidación (incineración) térmica o catalítica para un artículo posterior.