El petróleo es un producto que se cotiza en los principales mercados internacionales, se vende bajo condiciones de calidad conocidas y garantizadas, y el flujo de aprovisionamiento está asegurado por los diferentes productores del mundo que actúan en el mercado. Puede ser transportado en todas las direcciones del mundo en condiciones de seguridad y puede ser almacenado y refinado. Existen dos tipos claramente diferenciados de mercados, de como interactúa la política de calidad y precios, sumado a la logística operativa y al transporte marítimo permiten descubrir las diferentes redes que actúan en el negocio petrolero en el nivel mundial.

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