El Cretácico de la Cuenca Austral se divide en 5 (cinco) ciclos deposicionales limitados por discontinuidades de origen tectónico y efectos eustáticos. El Ciclo Río Mayer (C1), de edad Titoniano-Aptiano medio, incluye la etapa de apertura de cuenca representada por el Subciclo Transgresivo Springhill (ST1) y desarrollada por mecanismos de "rifting" durante las fases de los movimientos araucánicos, como así también la etapa de relleno de cuenca, en posiciones de antepaís (Subciclo regresivo Río Tarde, SR1) generada por transpresión (?) a partir de los movimientos patagonídicos (prefase). Los Ciclos Lago San MArtín (C2, de edad Aptiano medio-Cenomaniano), Mata Amarilla (C3, de ed Turoniano-Santoniano inferior), Lago Viedma (C4, de edad Santoniano superior-Campaniano) y Lago Argentino (C5, de edad Maastrichtiano-Eoceno inferior), completan la etapa de cierre de cuenca en un marco tectónico de antepaís, en depocentros migrantes norte-sur, de tipo periféricos ("peripheral") y desarrollados por transpresión en períodos de subducción oblícua, diacrónicos y posteriores a distintas fases de colisión del "batolito patagónico". Las fases tectosedimentarias principales están representadas por los movimientos patagonídicos (Aptiano medio a Cenomaniano), intercretácicos (Conciano a Santoniano) y larámicos (prefase Larámica de edad Maastrichtiano).