Las unidades de FCC son productoras de gran importancia de combustibles y materias primas para la industria petroquímica (olefinas). Liberan también algunos contaminantes al medio ambiente, fundamentalmente junto al regenerador. Ello se debe a que los compuestos de carbono, azufre y nitrógeno son depositados sobre el catalizador de craqueo catalítico bajo la forma de coque, del lado del reactor.