A China é o 2º consumidor mundial de petróleo, responsável por 30% do crescimento da demanda em 2004. É o 3° mercado para carros novos e, até 2030, a demanda de petróleo chinesa poderá crescer 3,4% ao ano, impulsionada principalmente pela demanda automotiva. As projeções também mostram que os veículos a diesel aumentarão, afetando o mercado mundial deste energético, atualmente já pressionado pela demanda européia, com possíveis implicações para o suprimento brasileiro. Ademais, a crescente vulnerabilidade da China quanto ao petróleo justifica a adoção de políticas energéticas, como o estabelecimento de padrões de desempenho para a frota, inserção de taxas sobre combustível e incentivos fiscais para aquisição de veículos mais eficientes. Tais políticas poderão reduzir o consumo de petróleo de 360 milhões de toneladas para cerca de 280 milhões de toneladas até 2030.