Las cifras del comercio exterior ofrecen otra perspectiva desde la cual analizar el estado actual de la industria y sus consecuencias. Según los datos que maneja el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INDEC), a octubre de 2004 tanto las importaciones como las exportaciones del sector energético aumentaron en valores absolutos. Sin embargo, ese alza refleja un incremento en los precios y oculta que las operaciones arrojaron un saldo negativo en términos cuantitativos.