Los bifeniléteres polibromados constituyen una familia de sustancias con un amplio abanico de aplicaciones. Se han utilizado profusamente como retardadores de llama y en la producción de sistemas electrónicos, así como de mobiliario y otros productos. Sin embargo, estos materiales una vez dejan de ser útiles pasan a ser residuos y, por lo tanto, precisan de la gestión correspondiente. Trabajos en ese sentido han mostrado la presencia de estos residuos en los diferentes medios ambientales, pudiendo desarrollar fenómenos de migración de unas zonas a otras, con efectos, en casos particulares, similares a las dioxinas y furanos policlorados más convencionales. Una de las prácticas habituales en la gestión de residuos como los señalados es la basada en su incineración o tratamiento térmico, lo que constituye objeto principal del presente artículo. Algunos autores han mostrado que, en determinadas condiciones, puede generar la formación de dioxinas y furanos polibromados.