Las tecnologías de respuesta a la contaminación y remediación de sitios han ido cambiando y modificándose con el paso del tiempo. En los años 60 la única respuesta posible a derrames de hidrocarburos que afectaran ambientes naturales era la utilización de barreras de contención y adsorbentes, bombas y skimmers para la recupreación de producto y la aplicación de productos químicos paar precipitar el petróleo en flotación. Estas tecnologías fundamentalmente basadas en las ciencias de la física y la química, se encontraron rápidamente limitadas en cuanto a su capacidad para la remoción de contaminantes.